¿Qué es la placa dental?
La placa dental es una sustancia pegajosa e incolora que se adhiere a los dientes y encías. Está compuesta por bacterias, restos de alimentos y saliva. Estas bacterias son las responsables de producir los ácidos que pueden dañar el esmalte dental y causar caries.
Además, la placa dental puede inflamar las encías, conduciendo a problemas más serios como enfermedades periodontales si no se trata adecuadamente.
¿Cómo se forma la placa dental?
La formación de la placa dental es un proceso continuo que se inicia casi inmediatamente después de consumir alimentos. Existen varios factores y causas que contribuyen a la formación de la placa dental.
Restos de alimentos
Los restos de alimentos que quedan en la boca después de comer son una de las principales causas de la formación de la placa dental. Los alimentos ricos en carbohidratos, como los azúcares y almidones, son particularmente problemáticos puesto que proporcionan un entorno favorable para las bacterias.
Bacterias bucales
La boca alberga una gran cantidad de bacterias que forman parte de la microbiota oral. Estas bacterias se alimentan de los restos de alimentos, especialmente los carbohidratos.
Al metabolizar estos alimentos, las bacterias producen ácidos como subproductos. Estos ácidos son capaces de desmineralizar y dañar el esmalte dental, contribuyendo a la formación de caries. Las bacterias más comunes que participan en este proceso son los estreptococos mutans y los lactobacilos.
Producción de ácidos
Cuando las bacterias metabolizan los azúcares y almidones presentes en los restos de alimentos, producen ácidos. Estos ácidos, al combinarse con la saliva y los restos de alimentos, forman una película pegajosa conocida como placa dental.
La acidez de esta película es lo que causa el desgaste del esmalte dental, creando un entorno propicio para el desarrollo de caries.
Saliva
La saliva juega un papel crucial en la formación y control de la placa dental. Aunque la saliva ayuda a limpiar los restos de alimentos y neutralizar los ácidos producidos por las bacterias, también contribuye a la formación de la placa.
La saliva contiene minerales como el calcio y el fosfato, que pueden combinarse con la placa y endurecerse en forma de sarro si no se eliminan adecuadamente mediante una higiene oral regular.
Higiene oral inadecuada
Una higiene oral deficiente es una de las principales causas de la acumulación de placa dental. Si no se cepillan los dientes regularmente, la placa dental se acumula y puede endurecerse en sarro. El sarro es una forma calcificada de la placa dental que se adhiere a los dientes y solo puede ser eliminado profesionalmente mediante una limpieza dental.
¿Cómo eliminar la placa dental?
Eliminar la placa dental es esencial para mantener una buena salud bucal y prevenir enfermedades bucodentales.
- Cepillado regular: cepillarse los dientes después de cada comida es crucial para eliminar la placa dental y prevenir la acumulación de bacterias en la boca.
- Alimentación saludable: mantener una dieta equilibrada también es importante para controlar la placa dental. El consumo de azúcares y almidones promueve el crecimiento bacteriano, en cambio los alimentos ricos en fibra y la abundante ingesta de agua puede ayudar a reducir el crecimiento de placa dental.
- Visitas regulares al dentista: es fundamental visitar al dentista regularmente para revisiones y limpiezas profesionales. Desde nuestra clínica dental en Montecanal eliminamos el sarro y la placa dental que no se puede eliminar fácilmente con el cepillado. Además, podemos identificar y tratar problemas de salud oral antes de que se agraven.
- Evitar el tabaco y consumo de alcohol: fumar no solo mancha los dientes, sino que también reduce la producción de saliva, lo que puede aumentar la acumulación de placa. Además, el alcohol, especialmente cuando se consume en exceso, puede causar sequedad bucal, creando un entorno más favorable para la acumulación de placa y bacterias.
Para tratar la placa dental o resolver cualquier duda sobre tu salud bucal, no dudes en contactarnos. En Policlínica Dental Stoma estamos comprometidos en ayudarte a mantener una sonrisa saludable.
